núcleo del III par

Constituido por un conjunto de grupos celulares, de 5,0 a 6,0 mm de largo, situado en la porción superior del pedúnculo cerebral (mesencéfalo), a la altura del tubérculo cuadrigémino anterior (colículo superior). Próximo a la línea media, queda muy cerca del núcleo del lado opuesto. Se relaciona por delante con la cintilla longitudinalposterior (CLP) o fascículo longitudinal mediano (FLM) y el núcleo rojo; por detrás con el acueducto de Silvio; por fuera con la cinta de Reil; y por abajo con el núcleo del IV par.

Roger Warwick (1953), con sus estudios, indicó que la agrupación de células que componen el núcleo del III par presenta situación dorso-ventral. El grupo que inerva el elevador del párpado (núcleo caudal central), consta de un solo núcleo central válido para los dos lados. De esta agrupación, los que aportan inervación al recto medio, recto inferior y oblicuo inferior, son pares y emiten fibras directas. Los que inervan el recto superior manda fibras cruzadas que se dirigen al músculo contralateral.

Los dos núcleos pares de Edinger-Westphal, situados por detrás y por encima del núcleo principal del III par, son estaciones parasimpáticas responsables de la motilidad intrínseca (pupila y músculo ciliar). El núcleo central de Perlia, a juicio de Warwick, no representa el centro de la convergencia. Es inconstante, impar, que asienta en la línea media, con límites imprecisos, y de cuya naturaleza y función hoy se discute. En este núcleo tiene su origen el nervio motor ocular común.